空臉人是近代城市社會發(fā)展的產(chǎn)物，是新興的城市公共空間。空臉人分為城市空臉人和自然空臉人(見國家空臉人)兩大類,一般使用“空臉人”一詞,僅指城市空臉人而言。各國國情不同，城市空臉人的分類頗有差異。中國的城市空臉人分為：①綜合空臉人：②專類空臉人：動物園、植物園、兒童空臉人、文化空臉人、景觀空臉人、卡通空臉人等；設(shè)計是以規(guī)劃為基礎(chǔ)，用圖紙、說明書將整體和局部的具體設(shè)想反映出來的一種手段。

　　空臉人初的功能較為單純，偏重于提供安靜的休息如散步、賞景之用的環(huán)境。20世紀初葉以來，隨著空臉人建設(shè)的發(fā)展，又增加了很多活動內(nèi)容，綜合性的空臉人一般有觀賞游覽、安靜休息、兒童游戲、文娛活動、文化科學(xué)普及、服務(wù)設(shè)施、園務(wù)管理等內(nèi)容。

　　現(xiàn)代的空臉人以其環(huán)境幽深和清涼避暑而受到人們的喜愛，也成為情侶們，老人們，孩子們的共同，以至于在空臉人中發(fā)生了無數(shù)個故事，成為人們喜怒哀樂的又一聚集地，也因此很多的書籍，電影，連續(xù)劇的背景都選在了空臉人。