兩漢時(shí)期包括西漢、新莽、東漢，是中國(guó)統(tǒng)一多民族封家的強(qiáng)盛時(shí)期，經(jīng)濟(jì)和文化都達(dá)到了的高度，各個(gè)方面都為漢民族文化的形成奠定了基礎(chǔ)。當(dāng)時(shí)陶瓷業(yè)的進(jìn)步和漆器的發(fā)展，雖然代替了青銅器皿在人們?nèi)粘Ｉ钪械牡匚?，但制銅工藝并沒(méi)有衰退，而是轉(zhuǎn)向了制造銅鏡等方面。因此，兩漢時(shí)期銅鏡的鑄制業(yè)獲得了重大發(fā)展，出現(xiàn)了新的高潮。

漢代銅鏡
漢代銅鏡
兩漢銅鏡已發(fā)展成一般商品，這時(shí)期和私營(yíng)鑄鏡業(yè)都得到了普遍的發(fā)展。漢鏡銘文中出現(xiàn)的許多"尚方"銘及紀(jì)氏銘，充分說(shuō)明了這一點(diǎn)。"尚方"是漢代為制作御用物品的官署，屬少府?！稘h書(shū)·百官公卿表》中的少府下有"尚方"。顏師古注:"尚方主作禁器物。"《后漢書(shū)?百官志》:"尚方令一人，六百石。本注:'掌上手工作御刀創(chuàng)諾好器物，亟-人。'"銅鏡銘文中大量出現(xiàn)的"尚方作鏡真大好"、"尚方作鏡四夷服"等字句表明，制作銅鏡也是尚方的任務(wù)之紀(jì)氏銘如:"王氏作鏡真太好"、"朱氏明鏡快人意"、"田氏作鏡四夷服"等，都明確記述了制作者的姓氏，并有很強(qiáng)的宣傳廣告作用，表明民間鑄鏡業(yè)已十分普及。

大約在東漢中期，隨著鑄鏡業(yè)的發(fā)展，全國(guó)形成了幾個(gè)鑄鏡中心。這些中心都在離銅礦區(qū)較近、交通便利、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地區(qū)，如:會(huì)稽郡的治所山陰(今浙江紹興)，江夏郡(今四川廣漢北)，蜀郡(今四川成都)等。這些地區(qū)的鑄造工藝精巧，許多精美的銅鏡就是在這里鑄造的，如神獸鏡、畫(huà)像鏡。

兩漢時(shí)期銅鏡的合金比例是比較穩(wěn)定的，銅的含量為79~85%，錫10%~13%，鉛2%~5%。由于漢鏡含錫量高，有利于鏡表面的拋光。銅鏡中加人一定量的鉛，是因?yàn)殂U溶液環(huán)流狀態(tài)良好，有利于熱溶液的平均流注，有助于鏡面干整，減少氣泡，提高鑄造文字和花紋的清晰度。

值得一提的是，在漢代銅鏡中，有一種奇特的銅鏡--透光鏡。此鏡發(fā)明于西漢時(shí)期，外形和普通鏡一樣，但當(dāng)光線(xiàn)照在鏡面上時(shí)，鏡面相對(duì)的墻上，會(huì)反映出鏡背花紋的影像，古人稱(chēng)之為"幻鏡"。隋唐之際的王度《古鏡記》、宋代周密《云煙過(guò)眼錄》、宋代沈括《夢(mèng)溪筆談》、清代鄭復(fù)光《鏡鏡詅癡》等都有記載和研究。近代研究表明，銅鏡透光是銅鏡冷卻和加工研磨鏡面過(guò)程中、產(chǎn)生的內(nèi)應(yīng)力所致。

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